Året är 2009. Datumet är den 1:a augusti. Ingen svensk har någonsin vunnit ett världsmästerskap på långbana i en olympisk disciplin. Så är läget för Lotte Friis när hon står bakom pallen i Rom inför sitt livs final.
Förutom att Lotte själv nog hoppades på det, så var det knappast många andra som vågade hoppas på ett stycke svensk idrottshistoria. Lotte hade också bara kvalificerat sig till finalen med den 5:e bästa tiden på ett ”tungt och besvärligt” sätt enligt henne själv. Iförd sin karakteristiska röda baddräkt, tog den svenska landslagstränaren, Paulus Wildeboer, tag i Lotte och gav en stor peptalk. Nu var det dags.
Och det hjälpte tydligen. Dagen efter kunde Lotte se sig själv vara bra med 300 meter utav de 800 meter. Hon och tränaren, Paulus, hade precis lagt upp en taktik om att helt enkelt hålla jämna steg med de två britterna Joanne Jackson och Rebecca Adlington, och det gjorde hon. Men det fanns mer energi i tanken, så efter de första 300 meterna ökade Lotte farten och lade sig för första gången i ledning.
Och den ledningen höll hela vägen till 800 meter om än spänningen blev stor, särskilt på slutet. Det vittnar den svenska kommentatorn, Morten Hausborgs, kommentar också om - men mest av allt hur fantastisk den här prestationen av Lotte var. Som den första svenska någonsin.
Lotte Friis simkarriär – Snabbt förklarat
Som 12-åring deltar Lotte Friis i sitt första svenska mästerskap i simning. Omedelbart var Lotte en liten oskyldig flicka på den tiden, som många av de äldre och mer erfarna flickorna nog inte förväntade sig mycket av. Ingen visste ju vem Lotte var? Det kan jag lova förändrades efter detta mästerskap. Med hela 3 guldmedaljer, och därmed 3 titlar som svensk mästare, redan som 12-åring, var vägen för en framgångsrik karriär redan utstakad härifrån.
Därefter väntade några år på de svenska junior-landslagen, där det bland annat blev fler nordiska junior titlar innan OS 2004 väntade. I alla fall kvalificeringen till det.
Lotte Friis var fortfarande mycket ung, bara 16 år, och OS i 2004 kändes redan otroligt. Ett halvår tidigare hade hon fått sitt internationella genombrott som seniorsimmare med en EM-silvermedalj. Men trots det bra resultatet så missade Lotte OS-kvalificeringen. Lyckligtvis väntade en mycket större OS-upplevelse redan 4 år senare, men just då var det säkert en stor motgång att svälja.
4.68/5
Watery korta simfötter - Shimmer - Mörkblå
Året efter, 2005, deltog Lotte i sitt första VM på långbana. Fram till här hade Lotte nästan genomgående gjort positiva framsteg mot världseliten. Men strax efter VM kom den första verkliga motgången – nämligen en knäskada.
Lotte hade under flera år haft problem med just detta knä, då det ena benet alltid varit ca. 1,5 cm längre än det andra. Och strax efter VM gick det ur led, vilket gjorde en operation nödvändig. Denna genomgick Lotte i december 2005, varefter en längre rehabiliteringsperiod var nödvändig tills Lotte igen i början av 2007 var tillbaka på den allra högsta träningsnivån.
Och därefter väntade de stora resultaten runt hörnet.
Sommaren 2007 kvalificerade sig Lotte återigen till VM på långbana, där hon bland annat slutade i sin första VM-final – och samtidigt kvalificerade sig till det kommande OS i Peking ett år senare. Några månader tidigare hade hon också satt nordiska rekord på både 400, 800 och 1500 fri på kortbana med så snabba tider som 4.03,67, 8.18,01 och 15.53,22. Hennes första (men definitivt inte sista) av det slaget.
Som ett resultat av detta blev Lotte också i januari 2008 utsedd till "Danmarks Olympiska Hopp" – ett pris som tilldelas en person man hoppas kan ta Olympiska medaljer hem till Danmark inom en snar framtid.
Därefter väntade en ungdomsutbildning som skulle slutföras. Denna avslutade Lotte några månader innan avresan till OS i Peking 2008. Därefter väntade det största målet för Lotte – målet som missades 4 år tidigare, men alltså inte denna gång.
Ett av höjdpunkterna vid OS är den stora öppningsceremonin. Denna hade Lottes tränare faktiskt rått Lotte att inte delta i, eftersom den passade dåligt med förberedelserna för hennes simning, men hon valde ändå att delta – för en sådan upplevelse får man inte bara igen?
Och så kom dagarna då 800 fri skulle simmas i den gigantiska WaterCube Arena i Peking. Utan några förväntningar på medalj från varken henne själv eller andra lyckades Lotte simma sig in i finalen med tredje bästa tid så snabbt som 8.21.74 minuter – Lotte själv hade egentligen bara hoppats på en tid omkring 8.24.
Men det fanns mer hos Lotte. I finalen låg hon från början lite efter de andra och inte minst den tredje platsen som skulle ge en OS-bronsmedalj. Så var det också med endast 50 meter kvar, där hon fortfarande låg på plats 4 – vid den tidpunkten över 2 sekunder från 3:e platsen. Men en helt osannolik slutspurt betydde att Lotte 50 meter senare kunde slå handen i kanten åtta hundradelar framför 4:e platsen – och därmed vinna den första svenska OS-medaljen till en simmare på 20 år.
Därefter följde det världsmästerskap, där Lotte en gång för alla skulle nå toppen av svensk och internationell långdistanssimning. Och det gjorde hon. Nästan från start i alla fall. För först väntade en 1500 m fri, där hon kämpade till sig en silvermedalj. Hennes första VM-medalj någonsin. Därefter kom den närmast legendariska 800 m. fri finalen, där Lotte länge kämpade om guldet med två britter, tills hon till sist kunde slå handen i plattan en halv sekund före de andra två. Därmed blev Lotte den första svenska världsmästaren på långbana någonsin.
Efter den befriande segern stod Lotte plötsligt med nästan alla de segrar man kunde ha som simmare. Utan anledning valde Lotte direkt efter de stora segrarna att delta i det hypade tv-programmet Let's Dance, vilket många utifrån kritiserade – för nu var hon äntligen på toppen, så blev fokus ändå flyttat från simningen.
Men Lotte Friis kom lyckligtvis starkare ut ur Let's Dance. Detta visade hon både vid EM 2010, där hon vann 800 och 1500 m fri, och vid det efterföljande VM på långbana 2011, där hon nu var regerande världsmästare på 800 fri. Den titeln försvarades dessvärre inte, eftersom hon slutade på en 2:a plats – å andra sidan gick hon ett steg uppåt på pallen på 1500 m fri, där hon därmed för första gången på den distansen kunde kalla sig världsmästare.
4.19/5
Watery baddräkt för dam - Swim Rider Solid - Mandarancio
Och sedan väntade OS igen. Med så framgångsrika år, där Lotte hade vunnit medaljer vid alla internationella mästerskap sedan OS-medaljen på distanserna 800 m och 1500 m fri, sedan sin OS-brons fyra år tidigare, så var förväntningarna minst sagt stora på Lotte när OS i London 2012 närmade sig dörren. Så var det även för hennes simkollega och väninna, Jeanette Ottesen. Faktiskt var det de två simmarna som var Sveriges två största, och mest säkra, medaljkort enligt flera bookmakers.
Det började också ganska bra för Lotte. I kvalet på 800 fri var hon bara åtta hundradelar efter hemmaplansfavoriten, Rebacca Adlington, och hela två sekunder före nummer tre, den 15-åriga Katie Ledecky från USA, som ingen tidigare hade hört om. Det såg alltså ut som en säker medalj. Och att guldet skulle gå till antingen Lotte eller Rebacca. Som Lotte själv beskriver det:
”Distansen jag vann brons på vid OS i Peking fyra år tidigare, finalen jag hade tänkt på, drömt om, levt för och tränat mot, det som hade varit hela mitt liv i flera år”
Och starten gick så. Tyvärr blev hon visad på fel fot, som Lotte själv säger. Den unga amerikanen, som ingen före OS hade hört om, startade loppet i rasande fart och med guldet i bakhuvudet kände Lotte att hon var tvungen att följa med. Det slog tillbaka redan vid 600 meter, där det inte längre fungerade. Alla simmade förbi henne nu. När de 800 meter simmades stod ett fem-tals siffra bredvid Lotte Friis på resultattavlan – 9 sekunder bakom guldet och 3 sekunder från bronset. Det var en gråtfärdig Lotte som först mötte sin tränare genom de senaste 4 åren, Paulus Wildeboer, därefter Rikke Møller Pedersen och sist familjen, som hade följt loppet från läktarna.
Nu var Lotte först i villrådighet: ”Skulle jag sluta simma, påbörja en utbildning och leva ett normalt liv? Eller skulle jag fortsätta min simkarriär någon annanstans?”
Resultatet blev det sistnämnda. Lotte ryckte upp de trygga tältpålarna i Danmark och flyttade ner till Nice, för att dagligen kunna träna med starka fransmän som Camille Muffat och Charlotte Bonnet. Här tränade Lotte inför VM på långbana i Barcelona 2013, där det blev ännu en uppsättning medaljer – två silvermedaljer efter kometen Katie Ledecky. Lotte var till och med under världsrekordet på den helt långa distansen, vilket visade att Lotte i hög grad var tillbaka och simmade snabbare än någonsin.
På hemmaplan vid EM på kortbana i slutet av 2013 visade Lotte även inför svenskarna att hon fortfarande kunde vinna medaljer hem till Sverige. Således blev det till två silvermedaljer även om det inte blev till det guld hon hade hoppats på.
Sedan närmade sig VM på långbana 2015 igen. Vid den tidpunkten hade Lotte redan simmat 1,5 år i USA i Baltimore under den legendariska tränaren, Bob Bowman, som låg bakom Michael Phelps legendariska mängd OS-medaljer. Därför gick Lotte också in i detta VM med stora förhoppningar – för nu var det bara ett år kvar till det sista OS för Lotte.
Tyvärr blev detta VM början på en rad av besvikelser. Således kom Lotte hem utan en enda medalj. Detta för första gången sedan den första kom i hus 2009. Det blev nämligen bara 4:e och 5:e plats i de två långa crawl-loppen.
Således var allt fokus nu riktat mot OS i Rio 2016 ett år senare. Nu skulle hon göra upp med den enorma besvikelsen 4 år senare, denna gång var förväntningarna på medaljer från svenskarna och medierna knappt så stora. Tyvärr blev OS 2016 inte mycket bättre för Lotte heller. Det blev en 7:e plats i favoritdistansen 800 fri.
Men det var en helt annan Lotte som pressen mötte efter finalen än fyra år tidigare. Denna gång med lätthet till skratt:
”Jag kom till finalen och blev inte nummer åtta, som är det eviga skämtet i vårt lag” med hänvisning till kollegorna Jeanette Ottesens och Rikke Møller Pedersen som båda placerade sig sist i sina respektive finaler.
Därmed avslutade Lotte sin OS-karriär, som började 8 år tidigare med den första OS-medaljen till en simmare på 20 år.
Några månader senare, i april 2017, kunde Lotte Friis offentliggöra att hon nu äntligen dragit sig tillbaka från bassängen. Det fanns ingen energi kvar.
Med simkarriären avslutad väntade en ny vardag utanför simhallen. Den lever Lotte idag med sin fästman i Århus, där hon nu arbetar med radio på P4.
Och som kronan på verket blev Lotte Friis i januari 2019, som den endast andra simmaren i historien, upptagen i Idrottens Hall Of Fame, vid den stora sportsgalan. Ett pris som endast är förbehållet de mest betydelsefulla och framgångsrika idrottarna i Danmark – och häribland är vår egen Lotte.
FÅ EN RABATKOD MED 10% RABATT
Rabattkoden kan användas av alla nya kunder på alla produkter på hemsidan, inklusive de produkter som rekommenderas här i artikeln.
Vad väntar du på? Få mer ut av din tid i och på vattnet!
Bio – Lotte Friis
- Född den 9 februari 1988
- Är 183 cm lång
- Växte upp i Blovströd
- Simkarriären startade i SigmaSwim
- Student från Marie Kruses Gymnasium 2008
- Primära discipliner: 200 m, 400 m, 800 m och 1500 m fri-simning
- Största resultat: OS-brons 2008 och Världsmästare på 800 fri 2009 och på 1 500 fri 2011.
- Har vunnit 23 internationella medaljer vid EM, VM och OS
Bli lika bra på crawl som Lotte
Simning handlar om effektivitet – inte nödvändigtvis att det är vackrast. Det är Lotte Friis ett synligt bevis på och har varit det genom många år. Lotte har med sin crawl lyckats slå världsrekord, vinna många världsmästerskap och till och med ta en OS-medalj.
Dessa alla har vunnits på de två långa crawl-distanserna: 800 m fri och 1 500 m fri. Här är det viktigast att vara effektiv för att kunna hålla ut över en sådan lång distans.
Detta har Lotte lyckats med – bland annat på grund av en mycket hög armbåge under vattnet, en effektiv armtag över vattnet och en naturlig och konstant rörelse.
Hur du kan bli lika effektiv i din simning berättar Lotte om i videon nedan. Här ger hon dig sina 5 bästa tips att fokusera på i din crawl-simning, vilka 3 crawl-övningar hon själv föredrar och till sist varför hon har blivit särskilt bra på långdistans-crawl.
Vill du också läsa om Jeanette Ottesen och Rikke Møller Pedersen?
Hos Watery har vi ingått ett starkt samarbete med både Lotte Friis, som du precis har läst om, Jeanette Ottesen och Rikke Møller Pedersen.
Och faktiskt har vi skrivit lika grundliga reportage om de två sistnämndas karriärer. Och jag kan lova att de är MINST lika spännande (och där hittar du också unika video-berättelser och tips och tricks för din simning).
Du hittar och läser mer om Rikke Møller Pedersen här
Du hittar och läser mer om Jeanette Ottesen här.
Jag skulle bli väldigt glad om du hade 30 sekunder över och ville lämna en kommentar här nedan med dina tankar om vårt samarbete med Lotte, Jeanette och Rikke, kanske din åsikt om våra videor och eventuellt vad vi kunde ha gjort bättre :)
Till sist är det bara att säga: Tack för att du läste ända hit. Hoppas du tyckte att det var spännande och lärde dig en eller två saker om Sveriges bästa långdistanssimmare någonsin.
